13.3子路曰：“卫君⑴待子而为政，子将奚先？”

子曰：“必也正名⑵乎！”

子路曰：“有是哉，子之迂也！奚其正？”

子曰：“野哉，由也！君子于其所不知，盖阙如也。名不正，则言不顺；言不顺，则事不成；事不成，则礼乐不兴；礼乐不兴，则刑罚不中；刑罚不中，则民无所错⑶手足。故君子名之必可言也，言之必可行也。君子于其言，无所苟而已矣。”

【译文】子路对孔子说：“卫君等着您去治理国政，您准备首先干什么？”

孔子道：“那一定是纠正名分上的用词不当罢！”

子路道：“您的迂腐竟到如此地步吗！这又何必纠正？”

孔子道：“你怎么这样卤莽！君子对于他所不懂的，大概采取保留态度，［你怎么能乱说呢？］用词不当，言语就不能顺理成章；言语不顺理成章，工作就不可能搞好；工作搞不好，国家的礼乐制度也就举办不起来；礼乐制度举办不起来，刑罚也就不会得当；刑罚不得当，百姓就会［惶惶不安，］连手脚都不晓得摆在哪里才好。所以君子用一个词，一定［有它一定的理由，］可以说得出来；而顺理成章的话也一定行得通。君子对于措词说话要没有一点马虎的地方才罢了。”

【注释】⑴卫君——历来的注释家都说是卫出公辄。⑵正名——关于这两个字的解释，从汉以来便异说纷纭。皇侃《义疏》引郑玄的注云：“正名谓正书字也，古者曰名，今世曰字。”这说恐不合孔子原意。《左传》成公二年曾经载有孔子的话，说：“唯器（礼器）与名（名义、名分）不可以假人。”《论语》这一“名”字应该和《左传》的这一“名”字相同。《论语》中有孔子“觚不觚”之叹。“觚”而不像“觚”，有其名，无其实，就是名不正。孔子对齐景公之问，说，“君君，臣臣，父父，子子”，也就是正名。《韩诗外传》卷五记载着孔子的一段故事，说，“孔子侍坐于季孙，季孙之宰通曰：‘君使人假马，其与之乎？’孔子曰：‘吾闻：君取于臣曰取，不曰假。’季孙悟，告宰通曰：‘今以往，君有取谓之取，无曰假。’孔子曰：‘正假马之言而君臣之义定矣。’”更可以说明孔子正名的实际意义。我这里用“名分上的用词不当”来解释“名不正”，似乎较为接近孔子原意。但孔子所要纠正的，只是有关古代礼制、名分上的用词不当的现象，而不是一般的用词不当的现象。一般的用词不当的现象，是语法修辞范畴中的问题；礼制上、名分上用词不当的现象，依孔子的意见，是有关伦理和政治的问题，这两点必须区别开来。⑶错——同“措”，安置也。